22 Mars 2010
Hommage aux marins canadiens du HMCS "Athabaskan"
Hommage a été rendu aux 128 marins canadiens disparus le 29 avril 1944 sur nos côtes bretonnes.
L'équipage de l'Athabaskan peu avant sa dernière patrouille
photographie archives A.B.R.A.H.A.M.
Le destroyer Athabaskan commandé par John Stubbs avait appareillé de Plymouth le 28 Avril 1944.
Le HMCS "Athabaskan"
photographie archives A.B.R.A.H.A.M.
Ce navire, qui appartient à la classe Tribal, était une unité canadienne récente puissamment armée.
Peu avant 3 heures du matin, alors que le destroyer canadien patrouillait à une vingtaine de nautiques au large de l'île de Batz il reçut l'ordre fut de se porter dans le sud-ouest afin d'intercepter 2 torpilleurs allemands qui venaient de Saint Malo et se dirigeaient vers Brest...
Une bataille s’engagea.
Une torpille allemande toucha l’"Athabaskan" déclenchant un violent incendie puis à 04 h 27 du matin le bâtiment explosa par l’arrière et sombra en 4 minutes.
Sur un équipage total de 261 marins, 128 hommes trouvèrent la mort en ce 29 avril 1944, 128 hommes arrachés à l’affection des leurs et qui ne reverront pas leur cher et beau pays canadien.
L'épave du destroyer "Athabaskan" se trouve face à la côte des légendes à quelques encablures de l’Ile vierge, à environ 50 km de la pointe Saint Mathieu et du mémorial.
photographie archives A.B.R.A.H.A.M.
C'est la première fois qu'un moment de recueillement est organisé au mémorial des marins morts pour la France pour des marins étrangers morts en défendant la France.
Cette cérémonie s'est déroulée en présence notamment d'Annette Viel, muséologue canadienne, experte internationale en création de lieux de mémoire et de Jacques Ouchakoff, co-fondateur d'Athabaskan-Bretagne et président de l'association bretonne de recherches archéologiques et historiques en activités maritimes (A.B.R.A.H.A.M).
photo de gauche : le mur du cénotaphe paré aux couleurs franco-canadiennes
photo du centre : M. Jacques Ouchakoff
photo de droite : Mme Annette Viel et M. Jacques Ouchakoff devant la photo de l'équipage du HMCS "Athabaskan"
photographie de gauche : Sylvie Camio, administratrice de l'association "Aux Marins" a retracé l'histoire du HMSC "Athabascan" ;
photographie de droite : Jacques Ouchakoff a évoqué la mémoire de ces marins venus d'un autre pays qui sont morts pour la liberté de la France.
Annette Viel a été chargée par l'assocation "Aux marins" de dire aux familles des marins canadiens que le sacrifice de leurs disparus pour défendre la liberté de la France n'est pas oublié et qu'en terre de France, en Bretagne, des associations comme "Aux Marins" et "A.B.RA.H.A.M" veillent sur leur mémoire. Elle a formulé le voeu que l'esprit qui traverse le mémorial soit un esprit qui évoque la paix.
Voir l'article rédigé par Jacques Outchakoff intitulé " le 29 avril 1944 - le dernier combat de HMSC "Athabascan"
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Hommage à Xavier Grall
Au cours de cette cérémonie la photographie de Xavier Grall, marin de Landévennec, disparu le 3 juillet 1940 à bord du "Dunkerque" a été dévoilée par son fils Hervé.
Philippe Nepveu, administrateur de l'association "Aux Marins" a retracé la carrière de Xavier Grall. Il a également rappelé des circonstances de la tragédie maritime de Mers-El-Kebir.
Hervé Grall, fils de Xavier et président de l'association "les anciens marins et les familles des victimes de Mers El Kebir",
a évoqué la mémoire d'un père qu'il n'a pas connu.
Revue de presse